“如果我当初没有选择去北京，而是留在家乡成都生活，现在会是什么样子？”张皓宸的脑海里，一直有着关于另一种人生选择的幻想。很多北漂的年轻人在辗转反侧时其实也想过这个问题，他们在脑袋中不停地幻想，制造着一个又一个梦境，不想被唤醒。

　　“关于平行世界的那种感受，就是就跟丢硬币一样，让我们来做一件选择，你选择正面会发生什么，选择反面又会怎么样？”张皓宸非常喜欢在知乎、豆瓣中浏览有关宇宙、天文、科幻的话题，寻找平行世界存在的可能性，想象着在那里可能发生的故事。

　　“我想写一个关于重新选择，重新过一次生活的故事。”张皓宸说，这种想象在他脑海里盘旋了大概两年的时间，故事也在不断地想象中逐渐成型。为了把想象付诸笔端，他找了一个相对安静的环境写作，过了大半年封闭式的写作生活，并写下了首部长篇小说《最初之前》。小说讲述了男主人公张一寻通过最新科技回到过去，和女主人公朱夏从家乡小镇来到北京，从破旧不堪的一居小房、幼稚的职场新人开始，在北京这个如梦的城市经历分分合合的故事。小说不仅探讨了子女与父母之间的代际关系以及价值观的冲突，原生家庭里对故乡的逃离与和解，爱情中物质与精神的割裂，还探讨了当代年轻人在新媒体时代的职场困境与机遇等等。这些话题迅速击中年轻一代读者的心灵，让《最初之前》的预售1小时就破5万册，24小时破11万册。

　　“小说里很多故事都来源于我们的生活。”张皓宸说，为了使故事更加真实，这本书里融合了很多他自己的北漂经历，包括他租住过的小区、生活过的街道、吃过的饭馆，以及他和朋友在职场中升迁的过程等等，能从中看到他的影子。他希望，读者们也能够在书中找到属于自己的影子。

　　“当我把小说里的两位主人公从5岁写到70岁，快写完的时候我忍不住哭了。”张皓宸解释说，短篇小说的情绪来得快去得也快，但长篇小说的主人公就像是他的朋友，每天他都会对这些朋友感情更深一些，当完结时难免像老朋友之间的离别，满是不舍。

　　和许多热爱文学的年轻人一样，张皓宸从小就对文字比较敏感，初中时会在作业本上写小说，并“逼迫”自己的同桌阅读。作为互联网时代的“原住民”，高中时，张皓宸就开通了自己的博客，经常在博客里写散文。由于文笔出色，一家出版社邀请他出版作品，于是张皓宸来到了北京。

　　满怀期待的张皓宸没有料到，两部小说只卖了约3000本，稿费远远不够支付他在北京的生活开支。无奈之下，他成为了朝九晚五的上班族，运营过国企的官方微博，当过电话推销员，做过影视剧的宣传、策划……然而，工作之余，张皓宸并没有放弃写作的爱好，他坚持在网上发表文章、手写字和插画作品，作为生活的“调味剂”。