韵文是与散文相对应的概念。章炳麟《文学说例》说：“韵文完具而后有散文，史诗功善而后有戏曲。”他认为是先有韵文后有散文。这里说的散文是散体文。早期的歌谣一定是韵文，便于歌唱。由于近代以后往往采用西方的四分法（诗歌、散文、戏剧、小说）讨论文学，骈文往往就归类到散文里了，其韵文的特质也就慢慢被忽略了。因为中国韵文发展比西方发达，各类文体都形成了各自独立的分体文学史，如诗史、词史、散曲史、赋史、骈文史，骈文的韵文属性就被淡化了。

　　 先从概念来看，骈文和韵文是从不同角度界说的概念。“骈文”是基于汉语的特质从文章对偶句式来界定的概念，是指用骈句写作的文章。它与“古文”是一对概念，古文是指散体句写作的文章。骈文与古文是中国古代散文的两大文类类别。而韵文（literary composition in rhyme）是与现代意义的散文概念相对应的，指一切讲究韵律的文章。因为西方的散文表达很直白的，不讲究韵律之美，而讲究韵律的诗歌则称为韵文。英文prose（散文）源于拉丁文prorsaoratio（直接谈）或prorsu（直接）与verse（诗歌）相对，诗歌则源于拉丁文vertere（转弯）。而中国文化里“韵”字的本义是和谐悦耳的声音。《说文解字》解释“韵”为“和也，从音，员声”。“韵”为形声字。《说文》释“音”：“声也。生于心，有节于外，谓之音。宫、商、角、徵羽声；丝、竹、金、石、匏、土、革、木音也。从言含一。凡音之属，皆从音。”所以，在中国文化语境里，韵文的含义是指声音和谐而有节奏韵律的文章。这样看来，中国传统的诗文大多数都可以列入韵文了。我们以前了解的韵文一般是指诗歌，因为中国古代诗歌大类下包括诗、词、曲。这些是韵文是毫无争议的，但不能理解为只有诗歌是韵文。与西方的韵文不同，中国韵文包含更多介于诗与文之间的独特文体，比如辞赋和骈文。梁启超在《中国韵文里头所表现的情感》谈及“韵文”，他说：“‘韵文’是有音节的文字。那范围，三百篇、楚辞起，连乐府歌谣、古近体诗、填词曲本乃至骈体文都包在内（但骈体文征引较少）。”他明确提出，韵文包括骈文。他说“韵文”是有音节的文字，这一定义是比较准确的。所谓“有音节”，指的是讲究词句音节节奏之美。龙榆生在1934年出版的《中国韵文史》所附录的《我对韵文之见解》中说：“韵文之妙用无他，‘声’‘情’相应，‘词’‘情’相称而已。白香山云：‘感人心者，莫先乎情，莫始乎言，莫切乎声’。文字，死物也。有‘情’有‘声’，斯活也。丰富之感情，与壮烈之抱负，必假言辞以表达之，文字以传布之，而声调之组织为尤要：此研究韵文者，所以贵乎讽咏也。”他强调“‘声’‘情’相应，‘词’‘情’相称”。他的《中国韵文史》所讨论的“韵文”，是指“以一种体制之初起与音乐发生密切关系者”，就是指与音乐有极密切关系的文体。所以，这部书所讨论的“韵文”只包含诗、词、曲三类，并未讨论骈文。龙榆生的这种处理后来影响了对“韵文”外延的界定。

　　 中国古代最早谈及“韵”的是刘勰。《文心雕龙·总术》说：“今之常言，有文有笔，以为无韵者笔也，有韵者文也。”日本近代学者铃木虎雄在《骈文史序说》中认为这个“韵”包含平仄节奏韵律，他说：“骈文具有与韵文相类似的性质，因为对句要求句间有一定的字数之约，不允许在句间排列无限制的字数。一句中的字数是有限制的（三字、四字、六字等），也就带有韵文的性质。”在刘勰的时代，“韵”是观察文章的重要标准，说明在齐梁时代“韵文”的概念已经确立，并在当时已经成为讨论文章的常用概念。

　　 中国传统的“文”与现代意义的“散文”不同，就像传统戏曲的韵白与西方话剧的对话不同一样，具有很强的韵律美。骈文作为讲究韵律之美的文体更注重音节的韵律。这种韵律体现在注重平仄、节奏和押韵。从这个意义上看，骈文毫无疑义就是韵文。

　　 以上我们辨析了骈文与韵文在概念层面的关系，下面再来看骈文的三个韵文特征。

　　 骈文押韵的灵活性。骈文的押韵并不是必须的要求，但也具有一定普遍性。骈文押韵与诗歌不同，其押韵没有定式，不同时代的骈文有不同，不同作家写作的骈文也有不同。骈文作为文类的概念，其不同的具体文体有其各自的特点，没有一定的统一规范。只有到了唐代骈体律赋，由于科举考试的限定需要才规定押韵的韵脚用字。在自由的个体创作中如何押韵是灵活的，没有统一的规定程式。

　　 骈文的句内平仄是深层次的韵律。外国诗歌视域韵文概念的“韵”主要体现在押韵，但是对于中国的韵文来说，除了押韵还有平仄，也就是句子的内在节奏韵律。这是通过平声与仄声的有规律的起伏变化来实现韵律之美。这种平仄的起伏变化体现在两个方面。一是本句之中，平仄交互变化，通过双音节的节奏停顿，平声字与仄声字交互切换，形成了高低缓促、抑扬顿挫的节奏韵律之美。二是对句之中，平仄相互对应，也就是出句相应位置为平声的，对句相应位置为仄声，而出句相应位置为仄声的，对句相应位置为平声，这样形成了和声的效果。骈文是全篇用对仗句的，这种对仗从外在来看是字数的相等、语法结构相同，而从内在来说还有声韵的相对，即平仄对应。如果出句是平声，则对句相应位置为仄声。最典型的是王勃《滕王阁序》，诵读其文无不沉浸在抑扬顿挫的音韵美感中，这主要得益于作品通篇由对偶句子构成，其声韵上通过平仄交互形成了节奏分明的艺术效果。

　　 骈文也注重粘式律。声律是中国文学的灵魂，刘勰《文心雕龙 声律》：“夫音律所始，本于人声者也。声含宫商，肇自血气，先王因之，以制乐歌。故知器写人声，声非学器者也。故言语者，文章神明枢机，吐纳律吕，唇吻而已。”近体诗到唐代完善成熟之后，有粘式律，通过音韵内部的粘合保证联与联之间承转。这是韵文的高级形态的表现。骈文在唐代也呈现出声律上的完善成熟。从无意识的声律运用变为有意识地讲究粘式律。通过音韵的内在粘结获得气韵的连贯，使文章浑然一体，又气韵生动。

　　 与其他韵文比较，骈文是“文”的形态，“诗”的内核，也可以说是以“诗”为“文”。传统的诗是齐言，或杂言，一般押脚韵，也注重平仄，但有相对固定的句数。南朝齐永明时期，人们开始有意识讲究韵律和平仄，此时对句数还未统一。近体诗形成后，八句成为律诗的常态。词律也有固定的句数，还有每一句字数的规定，散曲也是如此。骈文的句数虽然没有任何规定，但也形成了以四字句和六字句为基本规范的句型模式，四六句是骈文成熟的标志，所以唐之后骈文有四六文之说，“四六”也成了骈文代称。可以说，以四六句为基本句型的骈文是中国特有的韵文。四六句的切换方式是自由的，可长可短，但是篇章有一定的格式，后来桐城派总结古文章法有起承转合之说，其实骈文的名作也讲究起承转合的章法。可以说，骈文既注重句法的抑扬顿挫，也注重起承转合的篇章之美，是韵文的极致。所以讨论韵文一定要将骈文包含在内。

　　 （作者：莫道才，系广西师范大学文学院教授）