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《书与你》

发稿时间:2017-05-05 13:31:00 来源:中国青年网

 

 

  书名:书与你

  作者:﹝英国﹞威廉·萨默赛特·毛姆 著

  译者:刘宸含 译

  书号:978-7-5447-4770-7

  出版:译林出版社  2014-08

  定价:25.8

  分类:外国文学/读书随笔

  信息:32开 144页 精装

 

  文章节选

  《星期六晚邮报》委托我写了三篇文章,现在应广大读者的需求而重印成册,一来是为了方便读者阅读收藏, 二来也希望此书能让另外一些曾与原文失之交臂的读者们有所受益。委托方要求我每篇写四千字,然而即便我的文章略微超过了这个字数,面对如此短小的篇幅,我也只能尽可能地缩减内容。说实话,这三篇文章每一篇都能扩展为厚厚一卷。前人为我们留下了丰富的精神财富,但是很多读者对此感到困惑,不知道该读些什么,而我的目标便是为他们列出一张清单,上面的每一本书都会让人心感愉悦,受益匪浅。

  不过为了不让这份书单长到让人一看就感到沮丧,我不得不省去了很多重要的著作。除了极少数个别作家外,每一个作家我只提到了一本书,但是像简·奥斯汀、狄更斯、萨克雷、巴尔扎克和陀思妥耶夫斯基这样的小说家,我列举了他们每个人的好几本著作,而且每一本都符合我的择书标准。此外,我也不得不省去了一些有才华的作家,例如夏洛蒂·勃朗特,因为我实在没有篇幅留给那些徘徊在一流边缘的作家。而且我还省去了所有不甚知名的书籍,例如艾萨克·沃尔顿的《生平》(Lives )和詹姆斯·莫利阿的《伊斯巴罕的哈吉·巴巴历险记》(The Adventures of Hajji Baba of Ispahan )。它们都是让人享受的书,但是受篇幅限制,我只能列上那些公认的杰作。这就好像是带着一位热情满满但行程仓促的朋友去雕塑馆一样,为了让他在有限的时间内感受到最杰出的辉煌,我只能直接带他去参观希腊黄金时代的伟大作品,而跳过罗马时期的肖像,甚至古风时期的雕塑,但这并不意味着我否定了后者的价值。

  这本书很薄,也很微不足道,但是我相信各位读者一定不会认为它是一本没有深度的书。写这几篇文章的时候,我不是一个评论家(我确实也不是),也不是一个专业作家(如果是这一身份,我对文学的品味会很特别),而是作为一个对人性感兴趣的普通人。在将每一本书加入书单之前,我的第一个评判标准便是这本书是否可读。可读性对于文学教授或者评论家而言,是一件理所当然的事情,并不作为他们评判作品的标准,然而可读性并不是理所当然的,事实上,在文学史上有很多书只适合学生阅读。当今时代,几乎没有人会花时间阅读那些和自身毫无关系的书籍,而我接下来提到的书,都是关系到每一个人的。我所说的可读性,并非指读者即便不投入也能通读全篇——对读者来说,阅读的基本素质便是对人事抱有兴趣,并且有一定的想象力。我认识很多人,他们总说自己看不了小说,他们说,自己的脑子里装满了其他重要的事务,所以无法再容纳那些想象出来的人物和情节。不过我想,这些只是借口,之所以看不进小说,要么是因为太过关注自己,以至于对其他任何人的遭遇都提不起兴趣,要么就是实在缺乏想象力,没有能力驾驭小说中各种人物的悲喜哀愁。若一个读者既没有好奇心,又没有同情心,那么任何书对他来说都是不可读的。一本可读的书必须是能让读者在阅读的瞬间便产生共鸣。这一点也许只是一本书的某一种特质,但正是这一特质,紧紧抓住了读者的兴趣。我可以很自信地说,我所推荐的所有书,都能唤起普通人的共鸣,因为它们所表达的,都是普遍的人性。

  在美国文学那一篇中,我的叙述线索与其他两篇略有不同,在这里我想说明一下原因。

  欧洲文学浩如烟海,因此我挑选出的作品,皆为让我顶礼膜拜的、公认的上乘之作,若一本书配不上绝对的赞誉,那我是没有必要将其列入书单的。而美国文学历史较短,若采取相同的标准,那也许我只能列出四位作家,如此一来,想必读者并不受用。如今的美国文学已融入世界,因此不用拘泥于将美国作家和其他国家的作家区分对待,虽然对我来说,若坦言自己对某些美国作家的感受,读者势必会受到一定的引导,进而获益颇丰,但是我所希望的,是读者为自己而阅读,为自己找出书中的价值,而不受权威左右。在此我想重复我在第一章中写到的内容:对读者来说,唯有自己对一本书的理解,才是最重要的,即便全世界没有人认同你的看法,也全然没有关系,因为你的观点只对你受用。我想,尤其是美国人,相较于教授和评论家对艺术的专政,他们对政府的专政更为敏感,对于前者他们倾向于心甘情愿地接受,而后者则会让他们揭竿而起。但是这些事并没有对错,因为读者与书,就像是神秘主义者和上帝一样,他们的关系是自由而私密的。在所有形式的自命不凡中,文学大概是最令人憎恶的了,倘若某个白痴因为别人对某本书的看法与自己不一致便轻视他,那也没什么道理可言。在文学欣赏上,假装是令人作呕的行为,若是一本受到最伟大的评论家首肯的书对你而言却一无是处,这也没什么可羞愧的。另一方面,若你没有阅读过这些书,那还是不要肆意诋毁的好。再回到美国文学。因为美国历史短浅,著作匮乏,所以三流作家也荣登大雅之堂,而他们的作品也得到了在我看来根本不相称的推崇。如今的美国也应该抛开爱国主义的偏见,将那些美国作家看作是世界的公民,而不仅仅是美国人;将他们和那些伟大的艺术家放在一起比较,从而给出恰当的评价。

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