不过，仔细辨别，梅兰芳与许姬传所谈虽然大同小异，但在时间及细节方面，还是有着较大出入，或许是许姬传晚年回忆时记忆有误也未尝可知。更大的一个问题是，梅许两文都没有交代黄裳是怎么突然就现身出来的，这令人难免要感到有些蹊跷。第一是，黄裳本有《饯梅兰芳》的前科，何以就能一笔勾销，如同没事人似的闪现在梅兰芳面前约起稿来了呢？第二，梅兰芳与黄裳的年纪地位均不相等，两人亦无深交。黄裳的话，多少有些交浅言深的味道。梅氏仅凭黄裳这三言两语遂决定写作回忆录这种大事，完全不合梅氏向来谨慎行事的风格。第三，黄裳在《文汇报》并无过高职位，《文汇报》要刊载梅兰芳的长篇回忆录，仅是委派黄裳去与梅兰芳商谈，这岂不是过于不把梅兰芳当回事了吗？这些个问题，在梅兰芳、许姬传的文字里，却是找不出答案的。

　　[内容简介]

　　全书共分三集，以谈话的形式，将梅家旧事、学艺经过及登台演出、创作等情况娓娓道来，读来有与之围炉夜话、对坐闲谈之感。时间上来说，前两集集中在梅兰芳早年学艺、崭露头角，及1913～1917年间艺术创造实践的历程，对创作时装戏《孽海波澜》《邓霞姑》《一缕麻》等的尝试有较详细的记载；第三集则记述了他从1917～1923年间演出《奇双会》，编演《天女散花》《童女斩蛇》《霸王别姬》等戏的情况，以及同余叔岩合作时期、杨小楼合作时期、承华社时期的艺术活动。本书还述及梅兰芳对唱腔和表演的创造、伴奏乐器的增加和舞台装置的改革，以及观摩前辈或同辈名演员表演的心得等。

　　书前有著名作家章诒和撰写小序，并邀请北京戏曲评论学会会长、日本东京大学教授、著名旅日学者靳飞先生撰写导读，揭示《舞台生活四十年》成书前后秘闻旧事，讲述冯耿光、吴震修、齐如山等“梅党”领袖的复杂关系，并从历史变革和京剧艺术两个角度分析了《舞台生活四十年》的文化价值。

　　本书还收入了梅兰芳1956年访日演出的随笔《东游记》，并编写了梅兰芳“生平简易年表”和“传记资料知见录”，作为附录。另，配有高清精修照片60余副，作为插图。

　　[作者简介]

　　梅兰芳，名澜，又名鹤鸣，字畹华、浣华，别署缀玉轩主人，艺名兰芳。祖籍江苏泰州，1894年生于北京一个京剧世家。八岁学戏，十岁登台，在五十余年的舞台生活中，将诸多艺术领域的创作思想融于京剧艺术舞台表演之中，在音乐、唱腔、台词、舞蹈、舞美、服饰、化妆乃至理论教学方面都留下了宝贵的艺术资料和实践积累，形成独特的艺术风格，世称梅派。抗战中蓄须明志，表现了艺术家崇高的民族气节。新中国成立后，曾任中国京剧院院长、中国戏曲研究院院长。1961年8月8日在北京去世。著有《舞台生活四十年》等；代表剧目有《霸王别姬》《贵妃醉酒》《天女散花》《穆桂英挂帅》等。

　　[名家推荐]

　　艺术是个奇异之物，有些人与事，可谓“空前绝后”，比如李白的诗，司马迁的文，王羲之的“快雪时晴”真迹，还有梅兰芳的戏。梅兰芳是个天才，身上有仙气，其表演乍看“无特征”，却成为中国舞台艺术之范本。光凭天分成不了大气候，看看这本“四十年”，你就全明白了。

　　——章诒和

　　毫无疑问，“民国京剧”的最具代表性的艺术家就是梅兰芳；而梅兰芳所以最有资格作为“民国京剧”之象征，又与他在《舞台生活四十年》所记述的十余年的“改良”活动是密不可分的。所以，笔者推《舞台生活四十年》为“民国京剧”的第一艺术法典。

　　——靳飞

　　他（梅兰芳）之为人不但谦和，且极讲信用而仁慈，又自爱而讲气节。

　　——齐如山

　　我没有在舞台上看见过任何一个女演员，能像梅兰芳那样传神地表现出女性的特点。

　　——梅耶荷德