2007年，即将从哈佛毕业的时候，我面前有着很多选择。

　　可以回新东方，继续享受不错的薪水，安逸地做一个老师或走进管理层，用足够的钱和充裕的时间旅行、读书和享受生活。

　　可以像很多哈佛毕业生一样，走进美国的咨询公司，年薪8万美元以上。

　　也可以选择自己创业，当时有几家创业基金非常热情地和我联系，希望和我一起开一家留学咨询公司。随着国内越来越多的孩子希望到美国读书，靠留学咨询挣钱并不是件太难的事情。

　　但事实上，我哪里都没去，而是回到美国开始了一段新的教育体验和考察之旅，这段经历比上一段哈佛的经历更加“激动人心”。我走进美国新英格兰地区——这样一个名校扎堆的教育重地的一所私立精英中学，成为该校第一位来自亚洲的雇员，参与学校的教学和管理。我把这所中学称为A学院，有这样两个考虑：首先，在美国，很多有名的私立中学其实就是一所微型大学，所以往往不叫××中学，而是叫××学院；其次，A学院不是指某一所具体的学校，而是在一所学校的基础上，综合了其他很多私立学校的精华。

　　尽管这份工作的薪水比我以前的工作要丰厚，但这似乎不是一个哈佛毕业生的最佳选择。当我把这个决定告诉家人和朋友的时候，所有人都建议我再仔细地考虑考虑。当时还在肯尼迪学院念书、现在在香港中国银行工作的好朋友吴源简直不敢相信自己的耳朵。第二天，他专程约我吃午餐，还搬出了他那临近预产期的夫人亲自出马游说。他的夫人是一位非常有名的律师，只要她开口，听者无不心悦诚服。

　　律师太太果然不一样。她从薪酬、发展机遇、未来前景等各方面给我列了一个对照表，分析利弊，结论是我应该回中国。一番缜密的分析完毕，她说：“看你吴源大哥，这些年发展得这么好，就是因为我给他规划得好。”吴源对太太的话表示认同。

　　但是这一次，律师太太没能改变我的主意，我相信自己的选择。就像当年我尝试冲击美国名校时很多人反对一样，在这个人生的十字路口，我再次固执了一把。

　　在A学院的工作和生活中，我近距离地观察了美国年轻一代精英的成长。这所学校历史上曾经培养过美国政界、商界、学界、体育界不少领袖人物，而现在，这些孩子们中的一些人也将成为美国和世界未来的领袖。看到他们，我在反思自己，反思我经历的东西方的教育，反思中国和美国教育方式的不同。这所有着近200年历史的中学曾走出过很多名人，比如1883年的校友、道琼斯公司的创办人爱德华·琼斯（Edward Jones），1983年的校友、国家地理公司的创始人并担任《国家地理》杂志总编长达55年的吉尔拜·古罗斯为罗（Gilbert H. Grosvenor），等等。

　　这段独特的精英成长探索之旅缘起哈佛。哈佛的求学经历让我对美国的高等教育有了亲身的体验，但是我发现哈佛的课堂引发了我对美国的基础教育，尤其是对优质的私立精英教育产生了更大的好奇。这种好奇促使我选修了哈佛大学开设的不少关于美国基础教育的课程。

　　选择去美国的中学工作，我最大的目的是为了潜心考察和体验美国的基础教育。在哈佛，我只是从书本上了解到美国的基础教育以及私立教育。脱离实践经验，书本知识就像一本没用的说明书。在亲历了美国的精英高等教育之后，我需要亲历美国的基础教育，尤其是精英基础教育。而要想体验到美国基础教育的精髓，就必须让自己沉下心来，完全融入到美国私立中学的环境中，和孩子们一起生活，和老师们一起工作，和家长们一起面对面地交流。

　　中国的教育处在转型期，传统应试教育已经受到越来越多的质疑。很多在考试高压下成长起来的孩子，对于童年的深刻回忆只是一次比一次重要的考试。我们儿时的偶像都是一个又一个的高考状元。为了永无休止的考试，我们牺牲了睡眠和完整的成长，生命的意义似乎就是为了考试，先是挤入重点初中，再是挤入重点高中，然后挤入重点大学、重点研究生院……

　　但是在美国，孩子们的生活却是丰富多彩的。他们有足够的时间睡觉、参加体育运动或者玩各种游戏，他们关于童年的回忆更是绚烂多彩的。

　　美国私立教育给了我无法抗拒的吸引力。在美国，如果就读本学区的公立中学，学费全部由美国政府用纳税收入买单。孩子们甚至连书本费、午餐费和交通费都不用出，因为书都是上一届学生用过以后保留下来的，午餐费由政府拨款，学校的免费校车则解决了孩子们的交通问题。总之，就读本学区的公立中学，家长不用付任何费用。

　　但是在公立教育如此慷慨的美国，我却发现了一个非常奇怪的现象：很多家庭放弃免费的公立学校不读，情愿一年为每个孩子支付2.5万 ~ 4.5万美元，送他们去读私立中学。

　　对于平均两到三个孩子的美国家庭而言，这是一笔高昂的费用。放弃公立教育，选择私立中学，美国家长们一定有他们的理由！

　　私立精英教育起源于英国，在美国这样一个全世界最富裕的国家和最多元的社会得到了更大的发展。美国的私立精英教育也因此引领世界基础教育和高等教育的潮流，为美国和世界培养了大量的杰出人才。

　　我需要反思自己，也需要思考孩子们的成长。

　　一个人的成功，有很多偶然因素，但是更多的是必然因素。大多数孩子在刚刚出生的时候，在智力、体格等很多方面并没有太大的差距。但是随着年龄的增长，孩子们之间的差距越来越大。

　　家庭教育、学校教育、社会教育和个人奋斗是差距的根源。

　　家庭教育影响孩子的性格、人生观和价值观。在中国，从孩子出生的那一天起，父母的生活重心就不再是自己，而是孩子。随着生活水平越来越高，家长对孩子的期望值也越来越高。他们希望孩子比自己更成功，更幸福。但是如何给孩子提供科学健康的家庭教育，却是很多家长面临的挑战。

　　孩子的成长，也是父母的成长。每次回国，我都会遇到很多事业有成的家长，面对孩子的教育却一筹莫展。他们寄予孩子很大的期望，却发现实现起来非常艰难——怎样的家庭教育才能带给孩子健康、完整、成功的生活？

　　学校是孩子获得知识技能、结识朋友、形成价值观的主要场所。一所好的学校，一个好的校长，一个好的老师，可能会改变孩子一生的轨迹。中国的学校，正面临着思想的碰撞和教育方式的转型。传统的教育价值观和国际化的教育理念、素质教育和应试教育的冲突，新旧社会观念的交替，让中国的教育者开始思考和探索——怎样的学校教育才能让孩子在智力、技能和情感上获得最充分的发展？

　　每个孩子都生活在一个社会的圈层里，周围人的行为、素质、价值观都会给孩子带来非常大的影响。比如一个孩子生活的社会，大家都在争抢，互不相让，孩子也会变成这样；如果社会里每个人彼此尊重，内心有信仰，孩子们也会被感化。我们该如何为孩子寻找到最合适的社会教育环境？

　　每个人都是与众不同的，都有不同于别人的轨迹，会遇到别人没有遇到的问题。我们对未来的生活和工作充满了向往和希望，但在实现梦想的路上，总会遇到各种各样的艰难和迷茫。我们该怎样规划自己的人生，活出最精彩的自己？

　　重回美国，刚刚安顿下来，曾经鼓励我写《我的哈佛日记：规划的人生更精彩》的好友张财亮又马上给我写来了一封热情洋溢的信，他说：“你是中国教育的结果,现在又深入体验美国的基础教育，你应该把自己经历的这一切记录下来，写成第二本书。这本书和《我的哈佛日记》刚好是一个系列，上一本书侧重于美国的高等教育，这本书则侧重于基础教育。”我给财亮回信，告诉他写书是一件太辛苦的事情，我已经没有勇气再次把过去一年的辛苦重新经历一遍。但是财亮又用了更大的热忱来鼓励我，他甚至引用了《蜘蛛侠》里面的一句话“能力越大，责任越大”来鼓励我。我估计自己没有蜘蛛侠那么大的能力，但是既然是一个身在海外的中国年轻人，我坚信自己应该承担一些责任。

　　我们的成长是不完整的。随着海外教育机会的打开，很多中国家庭越来越早地将自己的孩子送到海外读书，避免让孩子面对千军万马过独木桥的巨大压力。国外的教育理念正在冲击着中国的基础教育。我们需要汲取西方基础教育的精华，改良我们的教育方式和教育价值观，培养出更多身心健康、全方面发展、有领袖潜力的孩子。就像梁启超先生曾经在《少年中国说》中写道：“少年强则国强，少年弱则国弱。”科学的基础教育理念、方法和体系关系着中国在未来的国际竞争力。

　　想到这一切，我又拿起了笔，决定把自己这一年我亲身经历的美国优质基础教育、我对自己成长过程的反思，以及我对中国教育方式改良的建议都记录下来，希望带给中国的家长、教育工作者以及中国的年轻人更多的启示。