在A学院的餐厅里，悬挂着70多面国旗。每一个在这里读书的孩子，都可以看到自己国家的国旗。既有中国、美国、俄罗斯等世界大国，也有海地、卢旺达这样的小国家。

　　黑人小伙子JOJO是第一个来到A学院的卢旺达学生。作为篮球特招生的他，据说是全校个头最高的人。为了给他举办一场特殊的升旗仪式，学校想方设法在一家店里定做了一面卢旺达国旗，又专门组织乐队录制了一个特殊版本的卢旺达国歌。升旗仪式那天，JOJO亲手把国旗挂在旗杆上，全校师生围成一个圈，庄重、肃静地站立着，JOJO站在中间，随着卢旺达国歌，国旗缓缓升起……

　　美国作为世界上最大的移民国家，不同的种族、文化、价值观、生活方式在这里剧烈地碰撞了几百年。虽然这种碰撞没能改变男性白人主导这个社会的格局，种族歧视和冲突依然存在，但与其他国家相比，美国具有移民国家独特的活力。这种活力在教育价值观上，主要体现在多元性方面：

　　在很多单一种族国家，总是会出现很多“榜样”，垄断的价值观过于强大，导致孩子们不敢越雷池一步，对于权威总是恭恭敬敬。而在美国，每个种族都有自己的价值观，它们互相影响，尽管存在冲突和分歧，但是永远不会取代或者消灭其中一方。因为千百年来不同种族的文化和价值认同是很难被改变的，即使国籍变了，文化和价值观也不会变。这在美国非常明显。

　　比如亚洲的父母希望孩子们能够考入哈佛、耶鲁、普林斯顿等著名大学，所以很重视孩子的成绩和课堂表现，如果成绩不佳，家长会及时与老师联系；而美国的中产阶级白人家长则不会期待孩子一定要考入哪所名校，他们更注重的是孩子性格、体育、艺术方面的发展。还有一些家长走的是“轻松自然”路线，他们只希望孩子能够健康成长，做自己喜欢做的事情就行了。

　　我认识一位年轻的母亲，大学毕业之后就结婚生子，在家做全职母亲。波士顿的冬天常常下雪，只要雪一停，就会有司机开着大型雪铲车除雪。她常常和儿子趴在窗户上欣赏雪景，观看雪铲车轰隆隆地工作。有一天，儿子说：“妈妈，我以后要做一个雪铲车司机。”母亲快乐地回答：“挺好的啊，不过这个决定得等你大学毕业后再做。如果到时候你依然这样想，妈妈一定支持你。”这个回答反映了很多美国家长的心声——他们享受的是和孩子一起成长的乐趣，而不是“养儿防老”，因此他们更加轻松。反正“防老”是政府的事情，孩子们只管成长就好了。

　　每个家长，每个教育者，每个孩子对自己生活的意义都有不同的看法，很难有哪种价值观会占据垄断地位。于是在这种没有垄断价值观的国家，容易产生怪才和奇才，孩子们也可以有更多的发展途径。