“人生一世，学什么专业不重要，干什么才重要，干成了什么更重要。”著名作家叶兆言在《陈年旧事》中的一段话，寥寥数语，却被不少读者津津乐道。

　　中等身材、极短的头发，脸上永远挂着温和的笑容，这是他出现在读者面前时的标配造型。他出身于书香门第，言谈举止总带着一丝文人气；但聊起天又十分坦诚，没有遮遮掩掩，也从不打官腔。

　　正如别人评价的那样：作家身份之外的叶兆言，是一个真实、有趣的人。

　　《南京传》：一次写作上的新尝试

　　叶兆言最近刚完成一部作品，叫《南京传》，总计20多万字，整整写了一年多。

　　通俗流畅的行文风格、流行语的使用……文中的许多小细节，让这部名字像是严肃史书的传记读上去很接地气。叶兆言说，自己是想写一本通俗读物，“我一直挺喜欢读物这个词儿，小时候看过类似《上下五千年》什么的，大概就是这一类”。

　　叶兆言。受访者供图

　　“文章要让大家读得愉快。中国历来有文史不分家的传统，比如《史记》，它是二十四史的第一部，也是文学的源头。”他在《南京传》中实践自己的想法，“最好的文体应该读起来朗朗上口，所以才会有流行语的引入，只是希望让书更通俗一些”。

　　虽然《南京传》的篇幅很长，但叶兆言写起来却颇为顺畅，需要特意去查的史料不算多，这得益于他平时阅读的积累。必要的地方，他会把史料原文罗列出来，“这也不是掉书袋，而是希望读者有个直观感受”。

　　早年，叶兆言因为“夜泊秦淮”系列知名，因此被贴上了擅长写民国题材的标签。有时候，他会很烦这种说法，“包括《南京传》，我所有的作品都在尝试和以往有所不同，没有新鲜感的写作是没有意思的”。

　　“我是个热爱写作的人，不管写什么都希望找个新鲜角度，说一些没说过的话。”叶兆言总结，“我的写作很简单，就是让它千方百计更接近读者，更有趣一点”。

　　一波三折考大学

　　在许多人眼中，叶兆言的出身很值得羡慕一下：他的祖父是著名文学家叶圣陶，父亲叶至诚曾任江苏省文联创作委员会副主任，母亲姚澄是省戏剧团的著名演员，十足的书香门第。

　　但高中毕业后，他先进工厂当了四年钳工。觉得整天跟机器打交道不好玩，又决心考大学，“第一次没考上，我就再考第二次，不行再考第三次，反正就这么厚着脸皮考下去”。

　　作家叶兆言。受访者供图

　　第二次参加完高考，叶兆言忐忑不安地回去等消息。眼看录取工作即将结束，一个突如其来的电话，让一家人的心都跟着提了起来。

　　“电话打到我妈单位，问叶兆言这个小孩平时老实吗？眼睛不好，是不是因为打架？”这些令人哭笑不得的问题，让叶兆言家里人很着急，“我爸那会是‘右派’，担心影响我。赶紧找一位老教授打听还有没有录取的希望”。

　　打听的结果相当不理想。老教授那边反馈的消息是：没戏了，准备明年再考吧。

　　“我心想完了。结果第二天，录取通知书居然寄来了。”狂喜之下，叶兆言百思不得其解。直到前不久一次大学同学聚会，他才弄明白怎么回事，“我一开始被分在历史系，中文系的辅导员觉得我应该学中文啊，就把资料要过来了。”

　　只不过，那时叶兆言眼睛受了点伤，辅导员就随手打了个电话，想问问怎么回事，把叶家人吓了一跳。他感叹，“有时候人生真是搞不清楚，很多事情你根本不知道”。